Beschrijving
Karwij, ook bekend als Carum carvi, is een tweejarige plant die behoort tot de Apiaceae-familie. Deze familie omvat ook andere bekende planten zoals de wortel. Karwij is inheems in West-Azië, Europa en Noord-Afrika.
De plant lijkt qua uiterlijk op andere leden van de wortelfamilie. Het heeft fijn verdeelde, veerachtige bladeren met draadachtige delingen die groeien op stengels van 20 tot 30 centimeter lang. De hoofdstengel van de bloem is 30 tot 60 centimeter hoog en heeft kleine witte of roze bloemen in samengestelde schermen, bestaande uit 5 tot 16 ongelijke stralen die 1 tot 6 centimeter lang zijn.
De vruchten van de karwij, informeel ‘zaden’ genoemd, zijn glad, halvemaanvormig, zijdelings samengedrukt en ongeveer 3 millimeter lang met vijf bleke ribben. Ze hebben een kenmerkende aangename geur als ze worden verpletterd. Karwij bloeit in juni en juli.
Karwijzaad bevat 10% water, 50% koolhydraten, 20% eiwit en 15% vet. Ze zijn een rijke bron van eiwitten, B-vitamines, vitamine C en verschillende mineralen, vooral ijzer, fosfor en zink. Wanneer gemalen, leveren karwijzaden tot 7,5% vluchtige olie, voornamelijk D-carvon, en 15% vaste olie waarvan de belangrijkste vetzuren oleïne-, linol-, petroselin- en palmitinezuren zijn.
De plant geeft de voorkeur aan warme, zonnige locaties en goed doorlatende grond die rijk is aan organische stof. In warmere regio’s wordt het in de winter als eenjarige plant geplant. In gematigde klimaten wordt het geplant als een zomer eenjarige of tweejarige plant.
Karwij wordt veel gebruikt in koken en bij de bereiding van medicinale producten en likeuren. De enige soort die wordt gekweekt is Carum carvi, waarvan de vruchten op vele manieren worden gebruikt.
Bronnen:
De zaden van Karwij (Carum carvi) zijn biologisch gecertificeerd.
