Beschrijving
Sint-Janskruid (Hypericum perforatum) is een wilde plant uit de hertshooifamilie (Hypericaceae) die van nature voorkomt in Europa en later ook in andere delen van de wereld is verspreid. Deze vaste plant bereikt een hoogte van 20 tot 85 cm en bloeit van juni tot september met kenmerkende gele bloemen. De bloeiperiode valt rond het Sint-Jansfeest op 24 juni, een tijd waarin de zon het hoogst aan de hemel staat.
De stengels van het Sint-Janskruid zijn rond en hebben tot twee smalle lijsten. De bladeren zijn kaal, elliptisch tot eironde, gaafrandig en tussen 1,5 en 3 cm lang. Een opvallend kenmerk zijn de doorzichtige punten op de bladeren, die gevuld zijn met etherische olie. Deze olie geeft de bloemblaadjes een paarsrode kleur wanneer ze tussen de vingers worden gewreven.
Sint-Janskruid wordt van oudsher gebruikt vanwege zijn geneeskrachtige eigenschappen, met name als plantaardig antidepressivum. Belangrijke werkzame stoffen in de plant zijn hypericine, pseudohypericine en hyperforine. De plant wordt ook gebruikt als middel tegen stress en slapeloosheid en wordt in de vorm van olie gebruikt bij de behandeling van brandwonden en zonnebrand.
Interessant is dat de bloemen van het Sint-Janskruid stuifmeel bevatten en druk bevlogen worden door verschillende soorten insecten, waaronder hommels, bijen, vliegen en vlinders. Dit maakt de plant niet alleen waardevol voor medisch gebruik, maar ook voor de biodiversiteit.
De botanische naam van de plant, Hypericum perforatum, komt voort uit het Griekse ‘hyper’ (bij) en ‘ereiko’ (heide) of verwijst naar de god Hyperion, de vader van de zon in de Griekse mythologie, vanwege de gelijkenis in de goudgele kleur van de bloemen en de zon. De soortaanduiding ‘perforatum’ verwijst naar de doorschijnende oliekliertjes op het blad die lijken op doorboorde (geperforeerde) plekken.
Kenmerken
- Familie: Hertshooifamilie (Hypericaceae)
- Hoogte: 20-85 cm
- Bloeiperiode: Juni tot september
- Bloemen: Geel
- Bladeren: Kaal, elliptisch tot eironde, gaafrandig, met doorzichtige punten
- Stengel: Rond met tot twee smalle lijsten
- Standplaats: Droge, grazige, voedselrijke plaatsen
Voor meer gedetailleerde informatie over Sint-Janskruid, kun je de volgende bronnen raadplegen: Wikipedia, Flora van Nederland en Gardeners’ World Magazine.
