Beschrijving
De Avondkoekoeksbloem, wetenschappelijk bekend als Silene latifolia ssp. alba, is in Nederland een inheemse plant die tot de Anjerfamilie (Caryophyllaceae) behoort. Deze meerjarige plant kenmerkt zich door een weelderige bloei en bereikt een hoogte van ongeveer 45 tot 100 centimeter. Wat bijzonder is aan deze plant, is dat haar vrij grote witte bloemen ’s avonds opvallend fris en levendig zijn, waarbij ze een zoete geur verspreiden die nachtvlinders aantrekt. Overdag lijken deze witte kroonbladeren echter verslapt en gekreukeld, behalve op donkere, vochtige dagen. Opmerkelijk is dat de Avondkoekoeksbloem veel overeenkomsten vertoont met de Dagkoekoeksbloem en zelfs in staat is om met deze soort te kruisen.
De Avondkoekoeksbloem gedijt het best op zonnige, licht vochtige en open gronden die matig voedselrijk zijn. Deze eigenschappen maken haar tot een aantrekkelijke en robuuste plant voor insecten in siertuinen, vooral vanwege de uitbundige en langdurige bloei. De plant zaait zichzelf ook gemakkelijk uit. Voor een optimaal resultaat is het aanbevolen om de Avondkoekoeksbloem in grotere groepen te planten, bij voorkeur minimaal vijf planten bij elkaar. Ze combineert goed met soorten zoals de Dagkoekoeksbloem, Muskuskaasjeskruid, Vijfdelig kaasjeskruid, Beemdkroon, Gewone margriet, Wilde bertram, Koninginnenkruid, Knoopkruid en Wilde kamperfoelie.
In Nederland staat de Avondkoekoeksbloem bekend als een algemeen voorkomende, niet bedreigde plant. Ze bloeit van mei tot oktober, en vlinders zijn voornamelijk verantwoordelijk voor de bestuiving. De plant prefereert een lichte omgeving en een bodem die matig droog tot licht vochtig is en matig voedselrijk. Als zomergroene plant voegt ze elk jaar weer een charmant element toe aan het Nederlandse landschap.
