Beschrijving
Tuinbingelkruid (Mercurialis annua)
Tuinbingelkruid, wetenschappelijk bekend als Mercurialis annua, is een fascinerende plant uit de Wolfsmelkfamilie die vaak over het hoofd wordt gezien in onze natuurlijke omgeving. Deze soort heeft kenmerkende eigenschappen die bijdragen aan zijn unieke plaats in het plantenrijk.
Mysterieus Lid van de Wolfsmelkfamilie
Op het eerste gezicht lijkt Mercurialis annua niet direct een lid van de Wolfsmelkfamilie te zijn, vooral omdat de plant geen melksap bevat. Deze eigenschap maakt het moeilijker om Tuinbingelkruid als zodanig te herkennen.
Kenmerken van de Stengel
De plant heeft een rechtopstaande, meestal sterk vertakte stengel die zowel kantig als kaal is. Interessant is dat op doorsnede de stengel gevuld lijkt en de verdeling van de vaatbundels varieert, soms zelfs met een kruisvormige figuur.
Bloeiwijze en Bloemen
Bij mannelijke planten eindigen de hoofdstengel en de zijstengels in een aarvormige bloeiwijze met veel kleine bloemen in gedrongen kransen. De mannelijke bloemen hebben drie kleine lichtgroene bloemblaadjes en bevatten 8-12 meeldraden. De helmknoppen kleuren geel bij het opengaan, maar worden na uitrijpen zwart.
De vrouwelijke bloemen staan alleen of in kleine groepjes en ontwikkelen na bevruchting een tweedelige, behaarde vrucht die qua vorm lijkt op de vruchten van andere Wolfsmelken. Deze vruchten, tot 4 mm breed, zijn ook herkenbaar aan de zichtbare stijl en twee stempels.
Bladeren en Herkenningstekens
De bladeren van Mercurialis annua staan tegenover elkaar en zijn lichtgroen tot groen. Ze zijn veernervig, eirond aan de voet, en breed langwerpig naar de top. Interessant is dat de bladeren soms een lichte beharing langs de rand hebben en gekarteld tot gezaagd zijn. Bij enkele bladeren zijn onder de aanhechtingsplaats twee zwarte klierpuntjes zichtbaar, een belangrijk herkenningsteken als er nog geen bloeiwijze is.
Habitat en Verspreiding
Zoals de naam al suggereert, wordt Tuinbingelkruid vaak gevonden in moestuinen, op akkers, en langs heggen op voedselrijke, regelmatig bewerkte grond. Deze voorkeur voor verstoorde gronden draagt bij aan zijn verspreiding. Klik hier voor haar verspreidingskaartje.
Conclusie
Mercurialis annua, of Tuinbingelkruid, is een boeiende plant met unieke kenmerken die het onderscheiden binnen de Wolfsmelkfamilie. Zijn aanwezigheid in tuinen en akkers nodigt uit tot nader onderzoek en waardering van zijn rol in de natuur.
